Los ensayos interlaboratorios o proficiency testing, permiten evaluar y hacer el seguimiento del desempeño de los laboratorios para llevar a cabo ensayos o mediciones específicas, identificar problemas e iniciar acciones de mejora de sus procesos. Por ello las normas internacionales de sistemas de gestión de la calidad incluyen como un requisito la participación de los laboratorios en estos ensayos.
Así la norma internacional ISO/IEC 17025 Requisitos generales para la competencia de los laboratorios de ensayo y de calibración, en el ítem 5.9 Aseguramiento de la calidad de los resultados dice que “El laboratorio debe tener procedimientos de control de calidad para supervisar la validez de los ensayos y/o calibraciones comprometidas Esta supervisión debe ser planeada y revisada y puede incluir pero no limitarse a [...] b) participación en comparaciones interlaboratorios o programas de ensayos de aptitud...”
De manera similar consigna la Organización Mundial de la Salud (OMS), en Buenas prácticas de la OMS para laboratorios farmacéuticos de control de calidad (Series de Informes Técnicos de la OMS, No. 957, 2010. Anexo 1), la ISO/IEC 15189 Laboratorios de análisis clínico-Requisitos particulares para la calidad y la competencia y la Norma Técnica de Salud de la Unidad Productora de Servicios de Patología Clínica, NTS N° 072-MINSA/DGSP.V.01.
Los laboratorios del Instituto Nacional de Salud participan en ensayos interlaboratorios organizados por organismos nacionales e internacionales en control de calidad de alimentos, control de calidad de productos farmacéuticos, dispositivos médicos y productos sanitarios, análisis clínicos, diagnostico de enfermedades infecciosas y análisis de salud ocupacional.
Con RJ N° 069-2011-J-OPE/INS, el Instituto Nacional de Salud constituye el Comité de Ensayos Interlaboratorios del INS, el cual tiene como objetivo conducir, planificar, organizar, y coordinar la ejecución de ensayos interlaboratorios en el INS, a nivel nacional y/o internacional, en control de calidad de alimentos, diagnostico de enfermedades infecciosas y control de calidad de productos farmacéuticos, dispositivos médicos y productos sanitarios. Este Comité Institucional está en proceso de implementación de la norma internacional ISO/IEC 17043 Evaluación de la conformidad — Requisitos generales para los ensayos de aptitud, lo que garantiza la competencia, imparcialidad y confiabilidad de los ensayos interlaboratorio que organiza el INS.